S. m. (Histoire et Théologie) chez les Hébreux, on donne ce nom aux premiers hommes qui ont vécu, tant avant qu'après le déluge, auparavant Moïse, comme Adam, Enoch, Noé, Abraham, Isaac, Jacob, Juda, Lévi, Simon et les autres fils de Jacob, et les chefs des douze tribus. Les Hébreux les nomment princes des tribus ou chefs des pères, Rosché abot.
Ce nom vient du grec , qui signifie chef de famille. La longue vie et le grand nombre d'enfants était une des bénédictions que Dieu répandait sur les patriarches.
(Géographie moderne) petite ville de Suisse, au canton de Basle ; elle est située dans une plaine, entre les monts qu'on nomme le haut et le bas Hawestein, au petit pays de Sisgow, auquel elle communique son nom, quoique Listel en soit regardé comme la capitale. (D.J.)